Ο κ. Θωμόπουλος, κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης τύπου που παραχώρησε με τον Νομάρχη Θεσσαλονίκης κ. Ψωμιάδη και τον συντονιστή του νομαρχιακού έργου κ. Γ. Τσαμασλή, κατηγόρησε την ηγεσία του υπουργείου Πολιτισμού και Τουρισμού για το γεγονός ότι χάθηκε φέτος η τουριστική σεζόν. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης το Μάιο, που ξεκινά η τουριστική κίνηση του καλοκαιριού, η μείωση στην πληρότητα των ξενοδοχείων της Θεσσαλονίκης έφτασε το 23% σε σχέση με πέρυσι, ενώ η πτώση στα έσοδα των ξενοδοχείων έφτασε το 29,5%.

 

Την επομένη μάλιστα των θλιβερών γεγονότων της Αθήνας, όπου έχασαν τη ζωή τους τρεις άνθρωποι, κατά τις διαδηλώσεις διαμαρτυρίας εναντίον των κυβερνητικών μέτρων, ξεκίνησαν οι ακυρώσεις κρατήσεων σε ξενοδοχεία της Θεσσαλονίκης. Συνολικά για το χρονικό διάστημα από τις αρχές Μαΐου μέχρι τις αρχές Ιουλίου ακυρώθηκαν 10.000 διανυκτερεύσεις τουριστών από το Ισραήλ, την Πολωνία, την Αγγλία και τη Γερμανία.

 

Τον κανόνα του «ντόμινο» ακολουθούν παράλληλα και οι κρατήσεις ξενοδοχείων για τα Σαββατοκύριακα (city break), κυρίως από τουρίστες των Βαλκανίων. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόλις μεταδίδεται από τα μέσα ενημέρωσης η πραγματοποίηση διαδηλώσεων στη Θεσσαλονίκη οι ακυρώσεις των κρατήσεων ξενοδοχείων φτάνουν το 3 με 10%.

 

Από την πλευρά του ο κ. Ψωμιάδης επισήμανε ότι η νομαρχία έχει κάνει μεγάλες προσπάθειες για την αύξηση της τουριστικής κίνησης, ωστόσο περιμένει ακόμη από το κράτος τις 400.000 ευρώ για την περσινή τουριστική περίοδο και αντίστοιχο ποσό για τη φετινή. Κατηγόρησε την ηγεσία του ΥΠΠΟΤ για το γεγονός ότι δεν υπήρξε τουριστική καμπάνια για ολόκληρη τη χώρα αλλά και για το ότι η Θεσσαλονίκη λείπει από τη διαδικτυακή καμπάνια του υπουργείου.

 

Προανήγγειλε δεκαετές επιχειρησιακό σχέδιο για τον τουρισμό και πενταετές σχέδιο μάρκετινγκ για την προβολή της Κεντρικής Μακεδονίας. Είπε ακόμη ότι ο Οργανισμός Τουριστικής Προβολής της Θεσσαλονίκης θα υλοποιήσει σχέδιο διαχείρισης της κρίσης για τη διάσωση του τουριστικού προϊόντος, με σημείο αναφοράς τον εορτασμό των 100 χρόνων από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης και συγκριτικά πλεονεκτήματα τα φυσικά χαρίσματα της Μακεδονίας, τις θάλασσές της, τον ιαματικό και θρησκευτικό τουρισμό και τα χιονοδρομικά κέντρα.

 

Από την πλευρά του, ο κ. Τσαμασλής ανέφερε ενδεικτικά ότι από το 2006 η Θεσσαλονίκη είναι ο πιο αγαπημένος αστικός προορισμός σε δημόσιες ψηφοφορίες και ο 5ος πιο αγαπημένος προορισμός για διασκέδαση στον κόσμο το 2009, σε ψηφοφορία του έγκυρου ταξιδιωτικού οδηγού Lonely Planet. «Σήμερα η Θεσσαλονίκη έρχεται πρώτη στις προτιμήσεις μαθητών απ’ όλη την Ελλάδα για τις σχολικές εκδρομές τους, ξεπερνώντας ακόμη και δημοφιλείς προορισμούς του εξωτερικού. Σταθερά η Θεσσαλονίκη βρίσκεται μέσα στις 100 δημοφιλέστερες πόλεις στον κόσμο από το 2004 για συνεδριακό τουρισμό, με τα συνέδρια που φιλοξενούνται να αυξάνονται θεαματικά κάθε χρόνο (ενδεικτικά, 39 συνέδρια το 2001, 179 το 2006, πάνω από 260 το 2009)», πρόσθεσε.